2019年9月開幕するラグビーW杯日本大会
いよいよ1次リーグの組み合わせが決まった

日本は世界ランキング4位のアイルランド
同5位のスコットランドと同グループに

またスコットランドかと少し重い気持ちだ
ここは下位に取りこぼすことはほとんどない
前回W杯に南アフリカを破った日本相手にも
結局は大勝

昨年来日した時も
スコットランドをノートライに抑えたのに
勝てなかった
徹底的に対策を立てないと返り討ちに合うだろう

またアイルランドはさらに強豪
前回W杯はベスト4に入れる強さを示したが
不運にも終盤ケガ人続出でアルゼンチンに敗れる

しかし昨年NZオールブラックスを歴史上はじめて破り
シックスネーションズでも2位
最近は強さが安定している
6月に来日する予定でその強さがわかるだろう

そのほか欧州予選1位と欧州・オセアニアプレーオフの勝者
おそらく欧州1位はルーマニア
欧州・オセアニアプレーオフの勝者はオセアニアのどこか
フィジー、サモア、トンガの間の3番目になったチームか
対戦を経験している点では組みやすいか

とにかく日本は前回と同様
日本選手の底上げとレベルの高い外国籍の選手次第だ
そのためにはサンウルブズのレベルアップが欠かせない

今季もいまだ1勝しかできていない
これではW杯で好成績をあげるのは厳しい

やはりエディ時代の“ハードワーク”が必要だろう
現在エディが率いるイングランドが無敵になっていることが
証明している

本番まであと2年あまり
時間はない