ラグビーW杯日本大会まであと2年

先週末1次リーグで同組に入った
アイルランド代表とテストマッチ第1戦が
静岡で行われた

トップリーグ終了後
サンウルブズでのハードな試合もあり
主要メンバーが軒並みケガで離脱

せっかくの機会なのにベストメンバーで臨めないことに
不安を感じたが案の定
期待外れの内容で22-50の完敗だった

終盤連続トライで追い上げたが
大差で相手が気の抜けた状態の中でのトライなので
あまり参考にはならない

リーチ・マイケルが1年半ぶりに代表復帰したが
彼がいなかったらもっと点差は開いていただろう

アイルランド代表は全英代表の遠征のため
主要メンバーが抜けた状態で若手中心
それでも力はけた違いだった

とにかくFWに圧倒的差がある
特に第1列が弱すぎ
セットプレイでまったく対応できない
昨年よりも力が落ちているように見えた

前々週のルーマニア戦でも勝つには勝ったが薄氷の勝利
FWが完全に押し込まれ防御も甘かった
この国も一次リーグ同組に入る可能性が高い

どちらも本番で日本のウィークポイントを
徹底的についてくることは素人でも予想できる

一部マスコミが選手批判ともとれるジョセフHCの発言を
暗に批判していたが
そう思うのも無理はない気がする
彼らは一体何を練習してきたんだろうと
この時期の精度の低さに観ていて歯がゆかった

たぶんに体の大きく強い国の選手であればちゃんとできることが
体格の劣る日本人にはそれができないのだ

日本でプレイし日本代表経験もあうジェイミー・ジョセフなら
わかるかと思ったのだが
やっぱり理解できなかったか・・

前任のエディ・ジョーンズは自らが日本にルーツを持ち
体格も劣るが故
どれだけハード・ワークをしないと
大きな選手と戦うことができないかを知っている

だから徹底的に管理し勝負へのこだわりを植え付け
ウィークポイントになるポジションには
外国人をうまく配置し絶妙なメンバー構成を敷いた
だから結果を出せた

しかしそれがまた昔の弱い日本に戻ってしまった感じだ
W杯の南ア戦勝利で日本人は強いと勘違いしてしまっている
このままでは2年後のW杯はまた全敗の可能性も

ケガ人続出で次戦もメンバーが入れ替わる
そのため代表を引退したルーク・トンプソンが
急きょ復帰してくれるという

日本国籍を取り日本人・・というか関西人
前回W杯では彼の献身的なプレーが光った
とても大好きな選手だ

一時的でも彼が戻ってきて
リーチと共にチームにエディイズムを再度注入してほしい

今週末の第2戦
無様な試合だけはしないでもらいたい